Kupferstich von W. Jury „Walpurgisnacht“
Was verbinden die Menschen mit der Walpurgisnacht (auch Hexenbrennen) am 30. April? Nun wir tanzen immer noch in den Mai und das verdanken wir der heiligen Walburga, deren Gedenktag bis ins Mittelalter am Tag ihrer Heiligsprechung dem 1. Mai gefeiert wurde. Der Brauch hat sich als Gelegenheit zu Geselligkeit und Tanz bis heute erhalten.
Die heilige Walburga war eine Äbtissin aus England (710-779). Traditionell gilt die Nacht vom 30. April auf den 1. Mai als die Nacht, in der Hexen besonders auf dem „Blocksberg“ (Brocken), aber auch an anderen erhöhten Orten ein großes Fest abhalten. Auch an den Externsteinen werden wieder ca 500 Menschen erwartet die die Walpurgisnacht feiern und um Lagerfeuer herum tanzen.
Der Name „Walpurgisnacht“ wurde durch Goethes Faust (Teil I, 1808) popularisiert. Frühere Belege sind im 18. Jahrhundert nachweisbar.